Алваро сидел на большом, покрытом мхом камне около самого края болота, полукругом опоясавшего большой и пологий холм. Этот камень был началом цепочки таких же, и все вместе они представляли собой дорожку на другую сторону. На его вытянутой вперед ладони лежало крупное и идеально белое семя фасоли. Эу гипнотизировал его взглядом, злобно шевелил пальцами вытянутой руки, сжимал семечко кулаке. Но ничего не происходило. В каком-то смысле это уже можно было назвать прогрессом: в прошлый раз юноша попросту взрывал семена кукурузы. И даже попкорна из его трудов не вышло.
Где-то - Эухенио не знал точно, где именно - в его теле зарождается энергия. Он едва ли не физически чувствует, как она перетекает внутри тела вниз по руке, пока не сосредотачивается в ладони. Смутно ощущает, что это не энергия жизни, а нечто куда более знакомое, но решает не останавливаться. Перенаправляет силу на самые кончики напряженно согнутых пальцев, а затем аккуратно и немного на фасоль, все также лежащую в центре ладони. Пять крохотных молний устремляются к ней и словно проникают внутрь. По крайней мере так кажется Алваро, который не видит  последствий удара молний, даже ударной волны не чувствует. Это странно и необычно. Молодой человек вертит фасоль в руках, внимательно разглядывая со всех сторон. Никаких изменений, абсолютно. В раздражении Эу вскакивает и кидает семечко в болото, следя за его полетом, когда замечает, что он в саду не один: к иве, стоящей не самой вершине холма приближался кто-то. Кто именно - не так уж и важно. Испанец уже сорвался с места, распугивая цапель, ловящих в мутной воде рыбу. Подальше от горсти фасоли, оставшейся на камне.
Забравшись на холм юноша сразу замечает того, кто ему нужен: в тени дерева ссутулившись сидит подросток, быстрыми и отточенными движениями тасующий пухлую колоду карт.
Всё тем же быстрым шагом Алваро приближается к незнакомцу и, даже не подумав спросить разрешения, садится напротив него по-турецки.
- Готов поспорить, тебе не хватает опытного игрока, чтобы перекинуться в картишки? Меня зовут Эу и я с радостью сыграю с тобой, так что раздавай, - он требовательно похлопал по земле перед собой. - Во что играем, calvo*? - Испанец рассмеялся. Оскорблять парня он и не собирался. Напротив, все оригинальное ему нравилось, а бриться наголо в таком возрасте - однозначно оригинально.
____________________________
* исп. лысый человек

Парень разразился тирадой на неизвестном Алваро языке и вообще среагировал неадекватно на дружеское предложение поиграть.
- Ты чего такой... - начал было возмущаться странному поведению испанец, но слова застряли у него в горле. Вздрогнув, юноша уставился в мерзкий, покрытый бельмом глаз. Казалось, будто внутри него крутится молочно-белый туман, навевающий нежеланные ассоциации с Кингом. Эухенио практически видел, как внутри этого тумана лениво ворочаются огромные, склизкие щупальца. Сейчас они учуят его, прорвут тонкую оболочку своего вместилища и вырвут правый глаз испанца... Усилием воли юноша отвел взгляд от лица собеседника и потер глаз, прогоняя ноющее ощущение, когда тот наконец успокоился и заговорил нормально. Ну, почти нормально: вместо имени Рат выдал какую-то непонятную и невоспроизводимую мешанину звуков.
- Ино… Ино-ке… Бля! А попроще варианта нет? Уж не знаю, откуда ты, но имя у тебя – язык сломаешь! – не то чтобы Алваро злился, но все же считал, что Иннокентий мог бы и сам догадаться о трудностях произношения.
- Да я понял, что ты не играл – не с кем же. Не сам с собой же! – теперь испанец подумал, что новый знакомый глуповат, хотя неудивительно: мало ли, какие у него травмы помимо видимого. Взгляд Эу постоянно возвращался к больному глазу Рата. Не в силах бороться с этим сплавом отвращения, жалости и любопытства, Эухенио таки спросил то, что вертелось на языке:
- А что с тобой случилось? Ну, я про глаз. Ты им совсем-совсем не видишь?

Алваро вздрогнул, быстро поднялся на ноги и едва ли не отпрыгнул от странного парня: тот вел себя абсолютно неадекватно. Если крики и ругань испанец ещё мог понять, ибо сам не являлся образцом сдержанности и спокойствия, то вот эти резкие перепады настроения настораживали, даже пугали.
Больше всего Эухенио не нравился именно собственный страх: хилый пацан лет четырнадцати-пятнадцати вряд ли представляет особую угрозу. Хотя, в школе индиго давно пора было избавиться от привычки оценивать людей по внешности. Кто знает, какими способностями он владеет. Но победителю Турнира прошлого года было стыдно трусить.
Поэтому поддаться страху и уйти было нельзя: такой удар самооценка попросту не выдержит. А раз показывать свою слабость нельзя, то самое время перейти в наступление.
- То, что тебя дразнили, не повод на нормальных людей кидаться! Разорался тут! Если ты всегда с незнакомыми людьми так общаешься, то удивительно, что в тебя только пальцами тыкают! - сам испанец бить такого задохлика не стал бы, но не все же ищут противника в своей весовой категории.
Переведя дух, Эу взглянул вниз на причину своего негодования. Тот уже сел и даже извинился, но Алваро был все ещё зол. Пробурчав себе под нос что-то малоприличное, испанец уселся обратно и постарался взять себя в руки: все же ребёнок, да и по жизни видать всякого натерпелся. Сделав пару глубоких вдохов, Эухенио попытался добавить в голос доброжелательности, но вышло плохо. Он звучал по-прежнему раздраженно.
- Так, ладно. Давай ещё раз. Меня зовут Эухенио Алваро. И я не собирался тебя обижать. Я просто хотел сыграть в карты. А про глаз спросил из любопытства. Знаешь ли, он привлекает внимание. А ты разорался. У меня вон шрамы есть, - задрал футболку, обнажая грудь, - и меня часто про них спрашивают. Я нормально к этому отношусь. Юноша опустил край футболки и попытался изобразить улыбку. Вышло плохо. Испанец был слишком напряжен: кто знает, что теперь выкинет Рат.
Кстати, ты ошибся: меня всегда все любили, - Алваро и подумать не мог, что Инокентий имел в виду травлю, которую испанцу пришлось пережить. Сам он давно уже не мучился воспоминаниями об этом.

- Эй, ничего я на тебя не набрасывался! - начал было возмущаться Алваро: он тут, видите ли, со всей душой, а это, оказывается "набросился", но тут же прикусил язык, удивленно и с некоторым смущением глядя на собеседника.
- Виктория?- испанец знал чуть ли не всю школу, но сейчас не мог припомнить девушку с таким именем, чтоб она по возрасту этому парню подходила, - Подожди, хочешь сказать, что ты на меня орал, потому что думал, что я хочу твою девушку увести? - Эухенио рассмеялся и заметно расслабился, откинувшись назад и опираясь на локти. чтобы все же видеть лицо собеседника. Все же ревность прекрасно объясняла, почему Иннокентий вёл себя так странно. Местный сумасшедший оказался обычным собственником. - Можешь быть спокоен, не претендую я на твою даму сердца, даже в мыслях не было! Так что успокойся, Отелло, - улыбнулся он, в этот раз вполне искренне, и подмигнул парню.
- Ну, надеюсь с этим разобрались и больше ты меня в таком подозревать не будешь. А со шрамами все просто: ничерта они не украшают! Этот кошмар даже татуировкой не забить! Представляешь, как я переживал, когда они только появились? Особенно из-за того, что на башке? Дергался, стоило кому-то обратить на это внимание. А потом просто привык к ним и стал относиться, как к абсолютно естественной части меня. И у остальных просто не осталось выбора, кроме как относиться к этому так же. Могу ещё и историю про их появление рассказать! Так что меньше заморачивайся, тогда и дразнить не посмеют, -  Алваро был горазд на подобные бессмысленные по своей сути советы. Время смягчило воспоминания о произошедшем с ним когда-то, поэтому сейчас испанец был искренне уверен, что с травлей действительно можно справиться просто изменив свое отношение и поставив обидчика на место - ведь у него когда-то же получилось! О том, был ли бы прок от "измени отношение", если бы не взрыв, Эу не задумывался. Так что теперь испанец понимающе и доверительно улыбался, раздавая непрошеные советы. Впрочем, эту улыбку с его лица стерли.
- Но это же вра... ах, ты, наверное, хочешь, чтобы об этом никто не знал.
- Так, хватит играть в загадки, Инокенсии - конечно же, несмотря на старания, имя все равно вышло коряво, -  говори прямо, на что ты намекаешь, - Эу выпрямился и хмуро глядел на парня, опять жалея, что вообще взобрался на этот холм.

- Ладно-ладно, друг, как скажешь, - улыбнулся Алваро и примирительно поднял руки, показывая, что ничего такого не имел в виду. Хотя, конечно же имел.
Пожалуй, сейчас общаться с этим парнем было весьма приятно: рядом с ним Эу чувствовал себя таким взрослым и умудренным жизненным опытом, что это даже перекрывало отталкивающую внешность собеседника. В конце концов, уродство Иннокентия выгодно подчеркивало достоинства испанца, что последний пусть и в глубине души, но осознавал.
- Ого... Ментал значит, - Эухенио задумчиво посмотрел на парня, столь беспардонно залезшего в нему в голову, но быстро отвёл взгляд: по его глубокому убеждению отсутствие зрительного контакта мешало всяким телепатам и прочим читать чужие мысли. - На будущее: лучше так не делай. Это не очень приятно, когда в тебе так ковыряются, - испанец понимал, что парень либо вообще плохо контролирует способности, либо перешёл границы из-за злости. Большинство индиго в школе время от времени делает что-то в этом духе. А Лепесток так и вовсе регулярными потопами-пожарами-нашествием колибри.
- Знаешь, раз уж ты ментал, то должен понимать, что сила не только в кулаках, но и здесь, - Алваро вытянул вперёд руку, указывая на лоб собеседника и практически касаясь его. - Ну вот побью я кого-то или, тем более, взорву. Проблемы же у меня и будут, потому что это недопустимо, опасно и все такое. Для такого отпора должна быть очень весомая причина. Ты же можешь использовать свои способности незаметно для окружающих и для обидчика, а главное, абсолютно недоказуемо, если только сам не признаешься. И узнать всё, что захочешь. А кто владеет информацией, тот владеет миром, -  повторил испанец любимую присказку своего бывшего капитана, которая в свое время потратила немало сил, чтобы убедить Эу, что менталы вовсе не бесполезные дохляки, которые только мешают команде.
- Можно сказать, что и обижали. Это не особый секрет в общем-то, - Эухенио не привык зацикливаться на прошлом, поэтому весь этот разговор удивлял его. Ведь если так подумать, то его действительно обижали. Но каких-либо следов, не считая шрамов на коже, вся эта история вроде и не оставила. - Так, подожди, а как эта Виктория тебе рассказала что-то? Её же здесь нет!

- Да ладно, забей. Ничего страшного, терять контроль над способностью нормально. А в таком случае еще и достаточно безопасно для эм... объекта злости. Поверь, когда людей взрываешь, они выглядят куда более недовольными, - испанец вспомнил перекошенные от ужаса лица одноклассников, когда тех взрывной волной отбросило к стене и с усилием тряхнул головой, прогоняя неприятные воспоминания. Впрочем, собеседник не дал ему погрузиться в прошлое, в очередной раз приведя Алваро в смятение.
- Она мой самый лучший друг, - на раскрытой руке мальчишки лежала карточная колода, та самая, которая так привлекла Эу в начале. Странная колода, если вдуматься: слишком толстая даже для расширенного варианта с двойками, тройками и так далее.
- И это Виктория? Карты? - испанец даже не пытался скрыть свое изумление. - То есть они какие-то особенные? Где ты их вообще откопал?
- А Крыса, - очередная непонятная тарабарщина, - который тебя защищает... он... Он человек? - испанец сглотнул противный комок в горле, чувствуя жалость к этому уродцу, у которого кажется, даже друзей нормальных нет.

- Ты-то человек, конечно. А вот Крыса... Насколько я знаю, человеком являешься только ты, как основной владелец тела. А Крыса - не более, чем осколок самого тебя. Хотя, если это способность, а не просто болезнь, то тогда вас действительно двое в одном теле. Так это у тебя способность такая или нет? - Алваро немного настороженно посмотрел на собеседника. Не то чтобы ему не нравилась эта способность, но все знакомые ему по прошлой школе её носители были чрезвычайно странными и непредсказуемыми. "Основа" как правило тихая, даже забитая, скромная и с высокими моральными принципами, зато "захватчик" агрессивен, все время порывается забрать контроль, лезет в драки абсолютно без повода и вообще без тормозов. И у всех так, словно всех "раздвоенных" на одном заводе выпускают с небольшими вариациями.
И вот Иннокентий... Сам он вполне подходил под описание типичной "основной личности", разве что здоровое чувство злости не атрофировано до конца. Значит ли это, что у его Крыса - опасный псих? Или все же нет? Ведь защищает же парня, а не пытается задавить и занять лидирующие позиции в этом теле. Почесав в затылке для стимуляции мыслительного процесса, но так и не придя к какому-либо окончательному решению по этому вопросу, Эу решил подождать с выводами и узнать  ещё что-нибудь.
- То есть Викторию создал Крыса, чтобы общаться с тобой? И больше никаких функций у них...неё нет? Только связь? Ну и поддержка ещё. А как это вообще происходит? На каждой карте что-нибудь написано и ты можешь складывать фразы? - сделал попытку угадать испанец и в нетерпении протянул руку к колоде. Однако в последнюю секунду его рука замерла: он подумал, что брать такие карты без разрешения - очень плохая идея. Перевернув  рядом с рукой Иннокентия свою ладонью вверх, он попросил:
- Можно мне посмотреть?

- Не знаешь? Хм... Ну, вообще, соотношение альтер-эго как способности и раздвоения личности как болезни, не изучено до конца. Многие еще спорят и ругаются: кто-то считает, что такой болезни и не было никогда, а все случаи - именно проявление способности. А кто-то наоборот, говорит, что это лишь попытки оправдать психов... - задумчиво протянул Алваро и тут же испуганно вытаращился на собеседника, сообразив, что ляпнул и отчаянно замахал руками: - Ты только не подумай, я так не считаю! Но некоторые так думают. А способность такая официально есть - в Барселоне учились "раздвоенные". Насколько я понял, пока официально границу между способностью и болезнью проводят по памяти: если ты помнишь, хотя бы смутно, что происходило, пока телом руководил не ты - это у тебя способность. Если же не помнишь ничего, будто отключился - то просто расстройство. Вот у тебя как?
Увидев, как парень резко сжимает руку и дергает карты к себе, испанец уже не удивился последующему отказу. Кажется, этот малый со своей своеобразной подружкой никогда не расстаётся, и спит, и есть с ней. Интересно, а в ванную тоже с собой таскает? Особенно если учесть, что это "она"?
Ладони назойливо зудели от желания потрогать эту несчастную колоду, но "нельзя" есть "нельзя". В попытке прогнать зуд, Эу начал усиленно тереть свои бедра: рельефная ткань джинсов, каждую бороздку которой он, казалось, ощущал ладонями, резкий обрыв шва, а затем обратный "подъём" -  всё это помогало отвлечься.
- Как Таро, говоришь? Только масти свои? Это очень интересно, я такого никогда не видел! Своя колода, надо же! - Алваро наклонился вперед стараясь, впрочем, держать свои руки подальше.

Иннокентий вновь принялся тасовать колоду. Алваро следил за этими движениями, не совсем осознавая, что таким образом старается не смотреть в глаза собеседника. Тот сидел, склонив лысую голову к плечу. Не очень приятно: будто мёртвый ребёнок с плакатов фильмов ужасов. Мурашки пробежали вверх по позвоночнику. Глупо, очень глупо: в школе нет зомби. Несколько потерявшись в своих неприятных ощущениях, причину которых Эу так и не мог осознать и принять, он отреагировал на вопрос с вроде и недолгой, но всё же заметной задержкой:
- Применение? Нет, не думаю. Им эта способность скорее мешала. Обе личности постоянно боролись за контроль над телом и всё такое. Но вообще, помнить всё - это удобно. Не у всех же есть ясновидение. Да и времени на это может не хватать. О, вспомнил! У одного из победителей Турнира-2010 в Libertad было полное взаимопонимание в этом плане. Там они как-то смогли договариваться между собой и переключаться по желанию! И способности у личностей были разные! Так что там в команде ещё один хиллер получился.
Испанец мог бы ещё долго рассказывать о том Турнире: финал тогда был зрелищный, а такого хода просто никто не ожидал. Но Иннокентий тем временем начал раскладывать карты прямо на земле.
- Ну, на простых картах обычные люди тоже могут гадать. Хотя обычные или Таро - точность предсказаний сомнительна. Вот ты - другое дело, - ухмыльнулся Алваро, рассматривая карты. Куски плотной бумаги с детскими каракулями на них. Мастей явно шесть, причем они не выглядят связанными между собой: во чего общего может быть у дерева, ножа и ступни? Достоинство каждой карты в целом тоже понятно. Но теперь Эу удивляло, как он вообще принял эти замотанные скотчем прямоугольники за карты. Наверное, потому что Иннокентий тасовал колоду, а к её состоянию Эухенио уже не особо приглядывался.
- И что значит вот это, например? - он ткнул пальцем в семёрку птиц, намеренно и подчеркнуто не касаясь самой карты. - У каждой карты фиксированное значение, или оно меняется? Ты учился понимать, что говорит Виктория, или это сразу получилось?

Когда собеседник резким движением собрал карты, а затем натянул на свою лысую голову капюшон толстовки, Алваро мягко говоря опешил и остальную речь выслушал молча, время от времени выдавая что-то бессмысленное, типа "Эээ". Наверное. это было верным ходом: Иннокентий прокричался и опять резко сдулся, начав извиняться. Эу не был специалистом в медицине, но ему казалось, что такие резкие скачки настроения буквально в пределах получаса - ненормально. Тому бы сходить, провериться. Гормоны там какие, или голову. Впрочем, в этот раз Алваро не испугался и даже не слишком дернулся от буйного собеседника - он уже понял, что особой опасности тот не представляет.
- Ты со всеми так общаешься? И как, друзей много? Или тебе не нужны друзья, кроме тех, что уже есть? - испанец кивком головы показал на карты в руках мальчишки и тут же отвел взгляд, принявшись сосредоточенно выковыривать грязь из-под ногтей.
- Не думал я о тебе ничего плохого, - свою ассоциацию с мертвым ребёнком он плохой не считал, это же всего мимолетная мысль. Честно говоря, ему даже не пришло в голову, что Иннокентий её уловил. Скорее думал о том, что у парня огромный комплекс и он любой взгляд истолковывает как оскорбление и насмешку. - А такие цирки вообще считаю крайне сомнительными. Получать удовольствие от того, что другой человек  не выглядит так, как большинство... Ну странно это, кто тут тогда еще уродец. Так что твоя внешность меня особо не смущает, - Алваро несколько кривил душой. Но все же не слишком сильно: ради хорошего человека он вполне мог бы осознать свои страхи и предубеждения, вытащить их на свет божий, отрефлексировать, а потом избавиться. Ну или на худой конец засунуть их куда подальше. В задницу, например. Где подобным стереотипам и место.
- А вот эти припадки - более чем, - он наконец-то оставил свои руки в покое, сцепив их в замок и упершись локтями в колени, - думаю, не нужно объяснять, почему?

Услышав слова Иннокентия про щупальца и мертвецов, Алваро густо покраснел и злобно зыркнул на собеседника из-под насупленных бровей. Эу злился на мальчишку: вот не лез бы в чужую голову, проблем бы не было! Ведь если слова свои испанец пусть не всегда, но все же контролировал, то мысли вообще никак. Так что не виноватый он.
Вот только все равно стыдно, даже очень. Ведь все равно что в лицо Иннокентия уродом назвал. Нехорошо получилось.
Обычно люди в таких случаях извиняются. Однако это Эухенио не по нраву. Просить прощения у какого-то сопляка, которого в первый раз в жизни видит! Ну уж нет!
- Знаешь, мне и правда пора. Счастливо оставаться! - раздраженно выпалил он и рывком поднялся на ноги. Развернувшись, сделал несколько шагов по направлению к школе, которая находилась где-то за болотом, но практически сразу остановился. Резко выдохнул и пару разу перекатился с пятки на носок, засунув руки в карманы джинсов.
- И это... Если кто-то тебя будет обижать, ты скажи. Я разберусь, - сказал он, не поворачиваясь к Иннокентию лицом, а затем быстрым шагом устремился вниз с холма.
Наверное, это можно принять за извинения.