Первый день прошел хорошо. Нет, правда. Разумно было дать ученикам освоиться, поставив на первые дни привычные им предметы. Хотя, кажется, многие ожидали другого. Этот длинный, как его там, еще так возмущался, что ему не удалось проявить себя. Можно подумать, мы не в школе, а в тренировочном лагере. Айси стал опасаться, что на стихийном профиле будут в основном дуболомы, умом особенно не блещущие. Ну, хоть новые одноклассники и казались ему чудиками, парочка нормальных точно найдется.
Айси шел по неширокой протоптанной тропинке, над которой нависали дикие деревья, образовывая над головой подобие арки. Солнечный свет пробивался сквозь листву, играя желтыми и зелеными бликами на гладкой земле. После уроков у него оставалось еще куча времени, и отсиживаться в комнате Айси не хотел, а все одноклассники довольно быстро разбежались кто куда. Он и отправился дальше изучать территорию комплекса, о котором так много читал перед поступлением. Сегодня целью стала лесопарковая зона, точнее наименее облагороженная ее часть. Здесь был настоящий лес, и это было круто.
Остановившись, Айси огляделся и с хитрой полуулыбкой шагнул в просвет между деревьями. Настоящая прогулка по лесу тропинок не предполагает. Сойдя с проложенного пути, Айси еще сильнее ощутил единение с природой, даже мурашки побежали. Он повел плечами. Так, стоп, не хватало тут опять снегопад устроить. В принципе, за последние два года в СЭЗе Айси научился контролировать свои эмоции и способности. А что еще ему было делать, пока дядя работает вечером, или на выходной, или вообще всегда. Соседи, правда, такие нетерпеливые попались. Айси хмыкнул, припомнив несколько эпизодов.
Местность была потрясающая. Лес жил собственной жизнью: деревья росли, насекомые летали повсюду, стрекоча на разные лады, птицы перекликались, перескакивая с ветки на ветку. Им всем, похоже, не было никакого дела до Сапфирового лотоса со всеми его учениками, и даже отдельно взятый ученик, вторгшийся в их дом, не особенно их беспокоил, разве что птицы иногда недовольно поглядывали.
Ак-ку-раатненько. Айси бочком протиснулся между особенно густыми кустами и оказался на маленькой полянке.
– Даа, – восторженно протянул он, – супер.
Это было просто идеальное место. Окруженное зарослями и с живым зеленым куполом, оно представлялось идеальным укрытием. Выбрав самое большое дерево, Айси сел, облокотившись на него спиной, и с наслаждением вытянул ноги. Высоко над головой шуршали листья, и казалось, что спиной он чувствует, как раскачивается огромное дерево, поддаваясь дерзкому Гонконгскому ветру. Лучше ничего быть не могло, но нет, он еще кое-что вспомнил, что развеселило его еще больше. Он с гордостью за свою предусмотрительность выудил из кармана слегка помятую упаковку крекеров и торжественно открыл. Прохрустев первым крекером, он расслабленно откинул голову назад и закрыл глаза, широко улыбаясь. Кайф…

Ничто не вечно – так мог бы подумать Айси, если бы был более философски настроен, когда услышал шелест, а потом и приближающийся хруст. Но он со вздохом закатил глаза. Нет, ну серьезно? Вы издеваетесь. Кто вообще мог припереться в его тихий уголок. И вот прям сейчас надо, да? Со смесью раздражения и скепсиса он посмотрел в сторону шума, который, кстати говоря, слишком уж быстро приближался. Но исполниться подозрением Айси не успел, потому что на полянку выскочило лохматое чудовище, которое вроде было собакой. Айси хмыкнул: Ну это, в принципе, многое объясняет. Собаке он мог простить наглое вторжение. И в этот момент его обнаружили.
Айси никогда не жаловался на замедленную реакцию, но в этот раз его мозг отказался регистрировать происходящее, и когда он осознал несущееся на него черное нечто, все что он успел сделать, так это панически подтянуть ноги к себе. Зато все остальное сработало как надо: адреналин моментально наполнил его кровь, и, кажется, волосы встали дыбом. В последнем он, правда, уверен не был, но было не до того.
Но его почему-то не съели. Даже не надкусили. Он в полном ступоре наблюдал за передвижениями зверюги. И тут до него дошло. Айси опустил плечи и облегченно расхохотался. Он глубоко вздохнул и откинул голову назад, на мгновение прикрыв глаза, слушая истеричное пульсирование у себя в ушах. Ну надо же. Он блин играет!
Он посмотрел в умные глаза наконец остановившейся собаки и, подняв правую бровь, с улыбкой покачал головой.
- Ты понимаешь, что у меня чуть сердце не остановилось?
Айси улыбнулся шире и осторожно протянул руку, чтобы почесать за ухом внезапного гостя. Похоже, можно было уже расслабиться.
- Пушистик, а ты красавец, - ласково сказал он, все еще посмеиваясь. – Хотя… - он внимательнее вгляделся в улыбающуюся морду, - ты скорее красавица. Нет, ну надо же.
Айси проследил за возбужденным взглядом, уткнувшимся в его крекеры. – Ха, я в тебе не сомневался! Он достал из упаковки пару печенюшек. – Угощайся.
И снова облегченно рассмеялся, глядя на довольную морду. Хорошо, что не съели.

Боже, ну что за милаха?
Айси обожал животных, особенно вот таких, общительных. Летом специально ходил к дяде в соседний отдел, чтобы потискать там слюнявые морды. Хотя полицейские собаки были как-то суровее, что ли. Но вкусняшки выпрашивали почти так же.
Из всех собачьих лап, когда-либо опускавшихся на его колено, эта была самая огромная, черная и пушистая. Её тоже хотелось тискать. Лапка-лапища. Лапа. Лапища. Так. Подождите... Что? Он когда-то успел пропустить, как сломалась реальность. Потому что… что? Это… но ведь…
Как там было? Всегда делай контрольный в голову?
Пушистик, за что? Судя по ощущениям, покраснели у него не только лицо и уши, но и шея, руки, ноги и дерево, на которое он опирался. Он резко отвернулся как можно дальше, а через секунду в противоположную сторону протянул крекеры, сдерживая истерические смешки. Так себе выходило, если честно. Чёртовы черти, забирайте крекеры и верните мне моё самообладание. Нужно срочно колдовать снегопад. Господи, я сейчас умру.
Наверху ехидно раскачивались ветки, ставшие свидетелями этой максимально неловкой ситуации.
Почему? Она? Голая!? Хотя это вот было как раз логично. Собака в платье его бы тоже немало удивила. Да и кусты.
Почему. Она… Человек!?
Нет, ну таким идиотом он себя давно уже не ощущал: какой красавец, хочешь печеньку, угощайся, почешу за ушком… Смешно, умереть и не встать! Вот это поворот.
Так, понятно. А делать-то что!? Он всё ещё судорожно разглядывал ехидные ветки.
…
Помогите…